1942年9月，载有1816名英军战俘的“里斯本丸”号从香港前往日本，途经中国浙江舟山东极岛海域时，因未悬挂运送战俘的标志，被美军鱼雷击中。在船只下沉过程中，日军残忍封锁舱门，企图让战俘与残船同归于尽。部分战俘奋力逃生，却遭日军射杀。危难之际，中国渔民冒着生命危险，划着舢板前往救援，384名战俘获救，800多名战俘因中弹或溺水遇难。纪录电影《里斯本丸沉没》打捞起这段沉没了80多年的历史。该片导演方励表示，拍摄这部影片，就是想让更多人知道，我们的先辈曾有过怎样功德无量的壮举。

　　如何才能更真实地还原这段沉默的历史？同时也是地球物理勘探和海洋技术专家的方励，可以说是拍摄这部影片的最佳人选。他带领专业团队勘测沉船、查询史料、寻找幸存者，将这段鲜为人知的历史慢慢揭开。同时他还对话当年参与事件的多方人物，用多维度的叙述视角赋予影片更多对战争的反思。在这个过程中，纪录片的表现接近于新闻的形式，没有夸张的情节冲突，也没有多余的修饰和渲染，而是单纯、质朴地展现了历史本身的面貌。

　　尽管影片采用了冷静克制的叙事手法，但其情感表现仍然丰富饱满，能够深刻触动观众内心。一方面，这源于历史事件本身的悲剧属性，正如本片历史顾问托尼·班纳姆指出的，这起历史事件本身的发展进程就如一出三幕式悲剧：第一幕是英国战俘被日本人运送，第二幕是船只遇袭和战俘的绝望处境，最后一幕是船只沉没，800多人丧生，一部分人获救；另一方面，方励善于捕捉并传递生活化的细节，通过具象形式让观众感受到历史与现实人物的情感链接，由细腻的个体事件和适当的留白来引发观众的情感共鸣。电影接近尾声才正面呈现中国渔民冒险拯救英军战俘的英勇行为，将影片的“反战”立场从国家层面提升到人性层面，彰显了共通的善意与希望，打动了更多观众。

　　影片的片尾曲唱道：“他们永远不会老去，徒留我们日渐衰老；他们永远不为耄耋所难，永远不为残年所累；在每一个日落日出的时刻，我们永远铭记他们。”《里斯本丸沉没》不仅是一次深刻的历史回顾，也是一场关于人道主义精神的深刻探讨与反思，警醒世人战争的惨痛与和平的来之不易。这部纪录片不仅值得观看，更让我们获得有益的启示。